Saviez-vous que les bactéries du sol permettent d'économiser des milliers de dollars pour votre jardin?

Saviez-vous qu'une cuillère à café de terre de jardin saine contient des milliards de bactéries invisibles, plusieurs mètres d'hyphes fongiques, des milliers de protozoaires et des dizaines de nématodes ?

Les espèces animales qui vivent dans le sol sont la clé d'un sol sain. Elles forment les réseaux alimentaires du sol. Au bas de la chaîne alimentaire du sol, ce sont les bactéries. Elles produisent de la "bave" pour coller les particules du sol ensemble, elles fournissent de la nourriture aux autres et elles retiennent l'azote dans leur corps. 

Au niveau de la racine des plantes (rhizosphère), les racines des plantes exsudent leurs déchets, y compris les chapeaux des racines, le sucre, les protéines, l'acide organique, attirant et fournissant de la nourriture à une communauté de bactéries et de champignons.

Les racines des plantes attirent les bactéries car l'exsudat des racines contient du sucre et des bouts de racines 

Les bactéries sont si importantes pour la santé de votre sol, car : 

Les bactéries produisent de la bio-slime qui colle les particules du sol ensemble. 

les bactéries sont si minuscules qu'elles doivent s'accrocher aux objets, sinon elles seront emportées par l'eau. Pour se fixer aux particules du sol, elles produisent un "slime" qui lie accidentellement les particules du sol entre elles. Si cela vous semble étrange, pensez à la plaque produite pendant la nuit dans votre bouche, qui permet aux bactéries buccales de se coller à la surface de vos dents.

Les bactéries fournissent de la nourriture aux vers et aux larves qui créent des pores dans le sol.

les nématodes et les protozoaires se nourrissent de bactéries.  Plus tard, les vers et les larves d'insectes se nourrissent de nématodes, de protozoaires ou même de bactéries. Ces animaux, dont la taille varie, se déplacent dans le sol à la recherche de nourriture, créant des voies qui permettent à l'air et à l'eau d'entrer et de sortir du sol. Si le sol n'a pas de bactéries, généralement lorsqu'on y met des engrais commerciaux et des pesticides, il n'y aura pas d'autres créatures dans le sol. 

Le réseau alimentaire du sol

 

Les bactéries et les créatures du sol conservent l'azote dans leur organisme

Les bactéries conservent l'azote dans les cellules de leur corps. Lorsqu'elles sont mangées par d'autres animaux, par exemple des vers ronds ou des protozoaires, l'azote est rejeté dans le sol sous forme de déchets digestifs. Comme leur cycle de vie est court, il y a toujours des créatures et des bactéries qui meurent et naissent à un rythme équilibré. Ainsi, la vie du sol immobilise et libère régulièrement l'azote dans le sol. Sans eux, l'azote sera lessivé, tout comme l'engrais commercial que vous avez acheté et appliqué sur le sol pauvre.

Lorsque ces organismes meurent, la majeure partie de l'azote est libérée sous forme de déchets, à savoir de l'ammonium (NH4+) assimilable par les plantes. C'est ce qu'on appelle la "minéralisation". Selon l'environnement du sol, cet azote peut soit rester sous forme d'ammonium, soit être transformé en nitrate (NO3-) par des bactéries spéciales. 

Pourquoi ne fertilisons-nous jamais les forêts anciennes ? Parce que les bactéries sont la source de l'azote. Si vous utilisez un engrais commercial, un herbicide ou un pesticide, vous allez modifier le pH du sol et tuer les bactéries. Une fois que le sol a perdu ses bactéries, il perd sa capacité de rétention d'eau et d'azote, et vous devrez alors continuer à acheter des engrais commerciaux et à arroser davantage. Vous devrez alors continuer à acheter des engrais commerciaux et à arroser davantage. Vous continuerez à fertiliser, à arroser et à lessiver l'azote.